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No nosso teste, o eixo Esquerda-Direita é usado como uma medida da visão econômica da pessoa que está realizando o teste , com a Esquerda favorecendo intervenção estatal e regulação econômica enquanto a Direita favorece a liberdade econômica e o capitalismo laissez-faire. Isto significa que a Esquerda tende a apoiar os esforços do Estado para restringir os aspectos que eles veem como injustos ou imorais do mercado livre enquanto a Direita tende a pensar que transações entre partes privadas devem, em princípio, ser livres da interferência do governo.
Contudo, uma escala que cubra a posição da pessoa que está realizando o teste em relação à economia não é suficiente para explicar as variações que podem ser vistas dentro dos dois grupos. Portanto, nós introduzimos um segundo eixo.

Todos os liberais partem da crença que defender as liberdades individuais é mais importante que atender às necessidades da sociedade. Liberais de Esquerda tendem a argumentar que o indivíduo não pode fazer uso da sua liberdade formal sem alguma medida de educação ou conforto material. Na sua visão, isso implica na necessidade de redistribuição dos ricos para os pobres. Em contraste, Liberais de Direita tendem a argumentar que taxar um indivíduo contra a sua vontade de forma a promover benefícios sociais a outros constitui um ato de coerção e, assim, uma violação da liberdade individual. Eles podem apoiar a caridade e ajuda aos pobres, mas preferem que seja um ato voluntário.
Todos os comunitaristas partem da crença que o bem-estar da comunidade deve vir antes dos desejos idiossincráticos de indivíduos específicos. Comunitaristas de Esquerda tendem a ter uma visão que pode ser considerada como uma visão paternal da política, favorecendo uma sociedade hierárquica e tendo uma visão severa das ameaças, onde criminosos pertencem à prisão e poderes externos são dissuadidos por uma defesa forte. Os ideólogos da Esquerda tendem a manter valores liberais, pesquisas tendem a apontar para um segmento considerável de eleitores que combinam uma visão esquerdista da economia com apoio a valores mais tradicionais da comunidade e uma visão cética em relação à imigração (Mudde, 2013).

Nosso teste foi projetado para cobrir a corrente principal das opiniões políticas encontradas nas democracias ocidentais contemporâneas. Isto significa que nosso teste possui dificuldades de acomodar opinições extremas ou de nicho como anarco-sindicalismo, anarco-capitalismo, socialismo ortodoxo e fascismo. Embora existam testes de coordenadas políticas que intentam cobrir toda esta gama de opiniões dentro dos, relativamente simples, quadrantes definidos pelo nosso esquema, as consequências práticas (como plotar líderes centristas e democráticos próximos a Hitler e Kim Jong Un) acabam por confundir mais do que informar.

Outra questão é que, enquanto ambos os eixos são igualmente importantes na teoria, as realidades da política parlamentar tendem a mostrar que, na prática, alianças são raramente formadas entre a Esquerda e a Direita. Embora Liberais e Comunitários devam, em princípio, ser capazes de formar alianças contra os seus homólogos, isto quase nunca acontece na política atual. Assim, enquanto o eixo Esquerda-Direita tem sido muitas vezes considerado antiquado, ele permanece como a escala mais importante na política Americana e Européia.

Mudde, C.: 'Three decades of populist radical right parties in Western Europe: So what?' European Journal of Political Research, Volume 52, Edição 1, Janeiro 2013